Chaga: der Pilz, der nur dort wächst, wo die Birke schwächelt Bisher keine Artikelbewertung.

Wir haben die Mykologin Dr. Lepšová besucht. Direkt hinter ihrem Waldwagen wächst an einer Birke ein wunderschönes Exemplar des sibirischen Chagas – und so hatten wir die einmalige Gelegenheit, uns direkt am Baum erklären zu lassen, was Chaga eigentlich ist, wie er lebt und warum er so aussieht, wie er aussieht. Das ganze Gespräch können Sie sich im Video ansehen (die Aufnahme ist auf Tschechisch); im Artikel finden Sie das Wichtigste übersichtlich zusammengefasst – samt Zusammenhängen, die nicht ins Video gepasst haben.

Ein Pilz, den Sie nur an Birken finden

Chaga (Schiefer Schillerporling, lateinisch Inonotus obliquus) ist ein holzzersetzender Pilz, der an Birken gebunden ist. Er wächst nicht an einem gesunden, vitalen Baum – er braucht eine geschwächte, verletzte oder absterbende Birke. Die Birke, die Sie im Video sehen, ist stark beschattet, und ihr Stamm ist bereits fast abgestorben. Genau solche Bäume sind das typische Zuhause des Chagas.

In den Baum gelangt der Pilz an verletzten Stellen – meist dort, wo früher Äste waren. Die lebendige, aktive Abwehr des Baumes kann er nämlich nicht überwinden; ins Holz dringt er durch Wunden oder Frostrisse ein. Im Inneren des Stammes zersetzt er dann Lignin, den grundlegenden Baustoff des Holzes, und verändert so dessen gesamte innere Struktur. In diesem Sinne ist Chaga ein Parasit: Er lebt an einem lebenden Baum, aber in dessen absterbenden Teilen.

Der schwarze „Tumor“ am Stamm ist kein Fruchtkörper

Das, was an der Birke jeder fotografiert – die schwarze, grob rissige Masse, die an verbrannte Kohle oder eine Geschwulst erinnert –, ist in Wirklichkeit nicht der Fruchtkörper des Pilzes. Es ist ein steriles Gebilde, auf dessen Oberfläche der Pilz sogenannte Chlamydosporen bildet, ungeschlechtliche Sporen. Dr. Lepšová beschreibt es im Video treffend: Es ist im Grunde Klonen – der Pilz verbreitet sich auf diesem Weg ohne geschlechtliche Vermehrung.

Die echten Fruchtkörper des Chagas bekommen nur wenige zu sehen. Sie entstehen erst unter der Rinde eines gefallenen Stammes, wenn der Pilz sein Werk vollendet hat und der Baum bricht. Die Rinde reißt dann der Länge nach auf, und darunter erscheint ein röhrenförmiger Fruchtkörper. Eine Kuriosität, die im Video zur Sprache kommt: Das gesamte Gebilde am Baum – der schwarze „Tumor“ wie auch der spätere Fruchtkörper – ist ein einziges Individuum, entstanden aus der Verschmelzung zweier unterschiedlicher Pilzsporen.

Am Stamm aus dem Video wachsen gleich drei Chaga-Gebilde übereinander – alle an Stellen, wo einst Äste waren und wo der Pilz in den Baum eingedrungen ist.

Wo Chaga wächst

Chaga ist praktisch auf der gesamten Nordhalbkugel verbreitet, überall dort, wo Birken wachsen – nicht nur in Europa und Asien, sondern auch in Nordamerika. Am wohlsten fühlt er sich in Vorgebirgs- und Gebirgslagen mit kühlerem Klima. Er ist also nicht nur ein „sibirischer“ Pilz, wie oft gesagt wird – man findet ihn auch bei uns, wie das in Südböhmen gedrehte Video beweist.

Warum Chaga im Zusammenhang mit Tumoren erwähnt wird

Interessant ist auch die sprachliche Spur: In nordeuropäischen Sprachen wie auch in der Fachterminologie tauchen beim Chaga immer wieder Begriffe auf, die auf einen Tumor verweisen. Und gerade die antitumorale Wirkung ist das, worüber im Zusammenhang mit Chaga am häufigsten gesprochen wird.

Dr. Lepšová erwähnt im Video Beobachtungen bei nordischen Völkern, die Chaga traditionell als Tee tranken – bei ihnen wurde ein geringeres Vorkommen bestimmter Tumorarten festgestellt. Zugleich präzisiert sie jedoch einen wichtigen Punkt: Es geht nicht um eine Wirkung gegen alle Krebsarten, sondern nur gegen bestimmte Typen.

Neben Substanzen mit antitumoralem Potenzial enthält Chaga auch Betaglucane, die die Immunität unterstützen, sowie Melanin – einen dunklen Farbstoff, der vor allem an der schwarzen Oberfläche des Pilzes konzentriert ist. Laut Dr. Lepšová hat Melanin eine Schutzfunktion: Es schützt den Innenraum des Pilzes, in dem die Sporen entstehen, und gerade deshalb findet sich am meisten davon an der Oberfläche.

Was Sie von diesem Besuch mitnehmen können

Chaga ist kein gewöhnlicher Pilz, den man im Garten züchten oder irgendwo sammeln kann. Er ist ein langsam wachsender Organismus mit einem bemerkenswerten Lebenszyklus, fest verbunden mit der Birke und einem kühleren Klima. Gerade deshalb lohnt es sich, ihn mit eigenen Augen zu sehen – und das Video vom Besuch bei Dr. Lepšová ist dazu die ideale Gelegenheit.

Wenn Chaga Ihr Interesse geweckt hat, können Sie die Erfahrungen unserer Kunden lesen oder sich den sibirischen Chaga in unserem Shop ansehen.

Die Fortsetzung finden Sie im zweiten Teil, in dem wir mit Dr. Lepšová in die Wälder am Fuße des Gratzener Berglands aufbrechen, um zu sehen, wie das Sammeln von Chaga in der Praxis aussieht – und wie man echten Chaga von gewöhnlichen Wucherungen an Birken unterscheidet.